Nederlandse biermarkt krimpt verder

De Nederlandse biermarkt zit in zwaar weer. Sinds 2023 is de bierverkoop met 16 procent gedaald en ongeveer 100 brouwerijen hebben sinds begin 2025 hun deuren gesloten. Ondertussen kopen steeds meer Nederlanders hun bier in Duitsland en België, waar de bieraccijns aanzienlijk lager ligt. De brouwers maken zich grote zorgen over nieuwe belastingverhogingen. Alleen alcoholvrij bier blijft stevig groeien.

Bierverkoop daalt opnieuw in 2026

Het gaat niet goed met de Nederlandse biermarkt. Uit cijfers van Nederlandse Brouwers blijkt dat de totale bierverkoop in de eerste negen maanden van 2026 met 1,7 procent is gedaald ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Die daling staat niet op zichzelf. Sinds 2023 is de Nederlandse biermarkt maar liefst 16 procent gekrompen. En dat terwijl alcoholvrij bier juist steeds populairder wordt.

Pils is nog altijd de meest gedronken biersoort, maar de biermarkt verandert. Consumenten ontdekken nieuwe bierstijlen, kiezen vaker voor speciaalbier en drinken steeds vaker alcoholvrij. Toch kunnen die ontwikkelingen de teruglopende bierverkoop niet compenseren. Een belangrijke oorzaak volgens de brouwers: het groeiende prijsverschil met Duitsland en België.

Waarom kopen Nederlanders steeds vaker bier in Duitsland?

Voor bierliefhebbers die dicht bij de grens wonen, kan een bezoek aan een Duitse supermarkt flink schelen in de portemonnee. De bieraccijns in Nederland ligt volgens Nederlandse Brouwers vier tot acht keer hoger dan in Duitsland. Vergeleken met België is de Nederlandse bieraccijns ongeveer twee keer zo hoog. Dat prijsverschil heeft gevolgen voor de Nederlandse bierverkoop.

Uit onderzoek van marktonderzoeksbureau Circana, aangehaald door Nederlandse Brouwers, blijkt dat de bierverkoop in de brede grensregio's 4 tot 5 procent harder is gedaald dan gemiddeld in Nederland. Dat betekent niet automatisch dat inwoners van deze regio's minder bier drinken. Volgens de brancheorganisatie kopen ze hun bier steeds vaker aan de andere kant van de grens. Het gevolg is dat een deel van de bestedingen aan bier verschuift van Nederlandse supermarkten en slijterijen naar buitenlandse winkels.

Hogere bieraccijns vergroot zorgen bij brouwers

Terwijl de Nederlandse biermarkt krimpt, staat een nieuwe verhoging van de bieraccijns op de politieke agenda. De aangekondigde maatregel moet volgens Nederlandse Brouwers ongeveer 8 miljoen euro extra belastinginkomsten opleveren. De brancheorganisatie betwijfelt echter of dat bedrag daadwerkelijk wordt binnengehaald. Fred Teeven, voorzitter van Nederlandse Brouwers, vreest dat een verdere accijnsverhoging consumenten juist nog meer stimuleert om hun bier over de grens te kopen. Daardoor zou de Nederlandse overheid volgens hem belastinginkomsten kunnen mislopen.

Ook wijst de organisatie op het verschil met Duitsland, waar bier is uitgezonderd van een aangekondigde accijnsverhoging. De discussie draait daarmee om meer dan alleen de prijs van een krat bier. Het gaat ook over de concurrentiepositie van Nederlandse brouwerijen, de positie van winkels in grensgebieden en de vraag hoeveel belastinginkomsten de overheid uiteindelijk ontvangt.

Of een nieuwe accijnsverhoging daadwerkelijk tot lagere belastingopbrengsten leidt, is op basis van de gepresenteerde cijfers niet vast te stellen. Dat hangt onder meer af van de reacties van consumenten en de ontwikkeling van de bierverkoop.

Nederlandse brouwerijen hebben het steeds moeilijker

Niet alleen de bieraccijns zorgt voor druk op de brouwerijen. Ook hogere kosten voor energie, grondstoffen en andere belastingen spelen een rol. Daar komt bij dat het kabinet volgens de brancheorganisaties het speciale belastingtarief voor kleine brouwerijen wil afschaffen. Vooral voor kleinere, onafhankelijke brouwers kan de combinatie van hogere kosten en een krimpende markt zwaar wegen.

Hans Noorman, voorzitter van branchevereniging CRAFT, benadrukt dat brouwers kostenstijgingen niet zomaar kunnen doorberekenen aan hun klanten. Een paar cent extra op een glas bier lijkt misschien weinig, maar kan voor een kleine brouwerij het verschil betekenen tussen winst en verlies. Dat maakt investeren in nieuwe bieren, installaties of uitbreiding lastiger. En voor sommige brouwerijen komt zelfs het voortbestaan in gevaar. De toenemende regeldruk maakt het ondernemen ook niet bepaald leuker.

Lees de open brief die CRAFT schreef aan staatssecretaris Eerenberg.

Voor het eerst sinds 2020 minder dan 900 brouwerijen

De gevolgen zijn inmiddels goed zichtbaar in het aantal actieve Nederlandse brouwerijen. Volgens cijfers van Stichting Erfgoed Nederlandse Biercultuur sloten in 2025 ruim 70 brouwerijen hun deuren. In 2026 zijn daar tot oktober bijna 30 bij gekomen. Daarmee telt Nederland voor het eerst sinds 2020 minder dan 900 brouwerijen.

Dat is een opvallende ontwikkeling. Jarenlang groeide het aantal Nederlandse brouwerijen sterk. Lokale biermerken, speciaalbierbrouwerijen en nieuwe bierinitiatieven zorgden voor een steeds gevarieerder bierlandschap. Nu lijkt die groei definitief plaats te hebben gemaakt voor een periode van krimp.

Jan Ausems, voorzitter van Stichting Erfgoed Nederlandse Biercultuur, wijst erop dat achter iedere gesloten brouwerij ondernemers, medewerkers en lokale gemeenschappen schuilgaan. Brouwerijen zijn volgens hem niet alleen producenten van bier, maar ook onderdeel van de identiteit en aantrekkelijkheid van steden en dorpen. En dat is een belangrijk punt. Want wanneer een brouwerij verdwijnt, kan ook een stukje lokale biercultuur verloren gaan.

Alcoholvrij bier groeit tegen de stroom in

Tussen alle tegenvallende cijfers is er ook positief nieuws. Alcoholvrij bier blijft groeien. De verkoop van alcoholvrij pils steeg in de eerste negen maanden van 2026 met 8,1 procent. Alcoholvrij speciaalbier deed het nog beter, met een groei van maar liefst 18,8 procent. Vooral dat laatste cijfer laat zien hoe sterk de alcoholvrije biercategorie zich ontwikkelt.

Waar alcoholvrij bier vroeger voornamelijk uit pils bestond, is het aanbod tegenwoordig veel gevarieerder. Brouwers experimenteren met verschillende bierstijlen, ingrediënten en brouwtechnieken om smaakvolle alcoholvrije alternatieven te ontwikkelen. Voor bierliefhebbers betekent dat meer keuze. Van frisse alcoholvrije witbieren tot hoppige IPA's zonder alcohol.

Toch is de groei van alcoholvrij bier voorlopig onvoldoende om de daling van de totale biermarkt te compenseren.

Wat betekent dit voor de Nederlandse bierliefhebber?

De ontwikkelingen op de Nederlandse biermarkt raken uiteindelijk ook de consument. Wanneer brouwerijen hogere kosten moeten doorberekenen, kan bier duurder worden in de supermarkt en de horeca. Tegelijkertijd kan het verdwijnen van brouwerijen leiden tot minder keuze, vooral als het gaat om lokale en bijzondere speciaalbieren. Dat zou jammer zijn voor een land dat de afgelopen decennia juist een indrukwekkende ontwikkeling heeft doorgemaakt op biergebied.

Nederland beschikt over een rijke biercultuur, met historische biermerken, vernieuwende speciaalbierbrouwers en een groeiend aanbod alcoholvrije bieren. De uitdaging is om die diversiteit te behouden in een markt waarin consumenten kritisch naar hun uitgaven kijken en brouwerijen steeds scherper op hun kosten moeten letten.

De toekomst van Nederlands bier staat onder druk

De cijfers over 2026 laten zien dat de Nederlandse biersector voor een moeilijke periode staat. De bierverkoop daalt, het aantal brouwerijen neemt af en de discussie over bieraccijns wordt steeds belangrijker. De behandeling van het Belastingplan 2027 wordt daarom een belangrijk moment voor de sector. Nederlandse Brouwers en CRAFT pleiten ervoor de aangekondigde accijnsverhoging niet door te voeren.

Tegelijkertijd biedt de groei van alcoholvrij bier nieuwe kansen. Innovatie, kwaliteit en onderscheidende bierstijlen blijven belangrijk voor brouwerijen die zich in deze veranderende markt willen handhaven.