Duvel - wat je wilt weten over deze gouden klassieker

Wat maakt Duvel nou zo uitzonderlijk? Dat is een aantal zaken. Laten we eens beginnen met het glas. Wie kent niet het iconische tulpvormige Duvelglas. Dit glas is groot genoeg om het weelderig schuimende bier in uit te schenken. Je ziet de koolzuurbelletje naar boven dansen en zo de onderkant van de schuimkraag voeden. Die belletjes worden veroorzaak door een bewuste beschadiging in het glas. In oude Duvelglazen was het niet meer dan een beschadiging. Tegenwoordig herken je in de bodem duidelijk de 'd', het merkteken van Duvel. Om optimaal van een Duvel te kunnen genieten, moet je het eigenlijk drinken uit het merkglas. Probeer voor de aardigheid maar eens een anders glas naast het originele en ervaar het verschil!

Als je Duvel inschenkt zie je die prachtige gele kleur met de onberispelijke spierwitte schuimkraag. Die schuimkraag is weelderig en krachtig. Lang na het inschenken staat de schuimkraag nog fier overeind. Het bier is vrijwel helder, tenzij je het gist onderuit de fles meeschenkt. Iedereen moet doen wat hij of zij lekker vindt, maar ik heb mijn Duvel het liefst zonder de meegeschonken. Besluit je de gist wel mee te schenken, zwenk de fles met het laatste beetje bier dan even. Schenk vervolgens die laatste teug uit en je ziet een nevel van gist in het glas naar beneden zakken.

Het aroma van een Duvel is fris en zit vol aroma's van citrusfruit. Citroen is duidelijk te herkennen. De geur vind je terug in de smaak. Fris en vol citrusfruit. De frisheid en de doordrinkbaarheid van dit bier, toch een zwaar blond van 8,5%, vind ik zeer aantrekkelijk. Die frisheid wordt deels veroorzaakt door het hoge koolzuurgehalte. Herhaaldelijk heb ik me vergist en had ik het laatste glas beter kunnen laten staan. Door schade en schande wijs geworden, weet ik inmiddels dat het niet beter wordt dan na één Duvel, twee max. Niet voor niks die naam, want het is een echte duvel!

De geschiedenis van Duvel gaat ver terug. Het begon ooit als Victory Ale vlak na de Eerste Wereldoorlog. Toen was het nog een donker bier. Sinds 1926 wordt het bier aangeduid als Duvel. De Duvel zoals we die nu kennen is er eigenlijk pas sinds 1970. Dit bier bestaat uit eigenlijk twee bieren. Het wort - de basis voor bier - wordt in twee afzonderlijke tanks vergist met twee verschillende giststammen. De twee vergiste vloeistoffen worden in een bepaalde verhouding bij elkaar gebracht. Een ander 'geheim' is dat er glucose wordt gebruikt. Deze glucose wordt - net als de moutsuikers - door de gist omgezet in alcohol.

Als we het hebben over Duvel, dan weet iedereen waar je het over hebt. Toch zijn er meerdere Duvels. Zo wordt er de laatste jaren jaarlijks een Duvel gebrouwen met een extra hopsoort. Deze zogenaamde Duvel Tripel Hop heeft 9,5% alcohol. Dit bier werd voor het eerst gebrouwen in 2006. Daarna werd er vanaf 2010 jaarlijks met een andere hopsoort gebrouwen Amarillo (2010), Citra (2012), Sorachi Ace (2013), Mosaic (2014), Equinox (2015), HBC-291 (2016). In 2016 werden al deze zes Tripel Hop-bieren in een sixpack verkocht. Liefhebbers konden aangeven welke variant zijn het lekkerst vonden. Sindsdien wordt de Tripel Hop gebrouwen met de Citra-hop.

Tegenwoordig laten veel brouwers hun bieren rusten op houten vaten, waar eerder bijvoorbeeld whiskey of wijn in werd gerijpt. De brouwers van Duvel hebben zich mee laten voeren door deze trend en een Duvel Barrel Aged gemaakt. Ook is er in 2009 eenmalig een distillaat gemaakt van Duvel, de Duvel Distilled. Daarnaast is er nog een Groene Duvel. Dit bier van 7,5% verschilt van de gewone Duvel omdat deze variant geen nagisting op fles heeft.
(tekst gaat verder onder de foto)

Er zijn nog diverse andere leuke weetjes over Duvel te vertellen. Wist je bijvoorbeeld dat op het pakhuis bij de brouwerij groot te lezen staat: 'Sssstt ... hier rust den Duvel'. En wist je dat er - voordat het nieuwe label werd ingevoerd - op 1 op de 10.000 flesjes niet het gewone 'Duvel-embleem' staat, maar een wapen met aan de ene kant een engeltje en aan de andere kant een Duvel. Zo'n exemplaar is een echt collectors-item.

Ken jij de Duvel Challenge? Dan bedoel ik niet de uitdaging om vijf flesjes Duvel binnen een uur op te drinken. Dat raad ik je ten zeerste af. Ik bedoel dat je een flesje Duvel uitschenkt in een glas dat met zijn buik balanceert op een lege fles Duvel. Met een beetje handigheid moet je dat lukken, maar doe wel voorzichtig!